Ser obeso pode levar anos fora de sua vida e em alguns casos pode ser tão perigoso como fumar, diz um novo estudo. Pesquisadores britânicos da Universidade de Oxford analisam 57 estudos principalmente na Europa e América do Norte, seguintes quase 1 milhão de pessoas para uma média de 10 a 15 anos. Durante esse tempo, cerca de 100.000 pessoas morreram.
Os estudos utilizados índice de massa corporal (IMC), uma medida que divide o peso de uma pessoa em quilogramas pela sua altura ao quadrado em metros para determinar a obesidade. Os pesquisadores descobriram que as taxas de morte foram mais baixas em pessoas que tinham um IMC de 23 a 24, na parte alta do intervalo normal.
As autoridades de saúde geralmente definem pessoas com excesso de peso, como aqueles com um IMC de 25 a 29 e pessoas obesas como aqueles com IMC acima de 30.
O estudo foi publicado online quarta-feira no jornal médico Lancet. Ele foi pago pelo Conselho de pesquisa médica da Grã-Bretanha, a Fundação britânica do coração, Cancer Research UK e outros.
"Se você está caminhando para a obesidade, pode ser uma boa idéia para perder peso,", disse Sir Richard Peto, estatístico de principal do estudo e professor da Universidade de Oxford.
Peto e colegas descobriram que pessoas que eram moderadamente gordas, com um IMC de 30 a 35, perderam cerca de três anos de vida. Pessoas que foram morbidamente gordas - aqueles com IMC acima de 40 - perdida cerca de 10 anos fora de seu período de vida esperado, semelhante ao efeito do tabagismo ao longo da vida.
Moderadamente obesos eram de 50 por cento mais probabilidade de morrer prematuramente do que as pessoas de peso normal, disse Gary Whitlock, a epidemiologista da Universidade de Oxford que liderou o estudo.
Ele disse que pessoas obesas também eram mais propensos a morrer de um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral e até quatro vezes mais provável morrer de diabetes, renal ou hepáticas, problemas de dois terços. Eles eram um sexto mais probabilidades de morrer de câncer.
"Isso realmente enfatiza a importância do ganho de peso," disse o Dr. Arne Astrup, um professor de nutrição da Universidade de Copenhaga, que não estava ligado ao estudo da Lancet. "Mesmo um pequeno aumento no seu IMC é suficiente para aumentar seu risco para doenças cardiovasculares e câncer."
Estudos anteriores descobriram que as taxas de morte aumentar acima e abaixo uma pontuação de IMC normal, e que as pessoas que são moderadamente obesa vivem mais do que pessoas de baixo peso ou peso normal.
Outras especialistas disseram que porque os documentos utilizados no estudo principalmente começaram entre 1975 e 1985, suas conclusões não eram relevante hoje.
Astrup preocupou-se que a elevação das taxas de obesidade pode reverter as gotas íngremes na doença de coração, visto no Ocidente.
"A obesidade é o novo cavalo escuro para funcionários da saúde pública", disse ele. "As pessoas precisam estar cientes dos riscos que estão tomando quando eles ganham peso."